La historia del cine mudo está llena de sacrificios extremos por el realismo, y pocos lo ejemplifican mejor que Lon Chaney. El legendario actor de terror, apodado "El hombre de las mil caras", llevó el maquillaje protésico a límites peligrosos en el clásico de 1925. Para encarnar al Fantasma de la Ópera, Chaney se aplicó cera hirviendo sobre el rostro, una técnica que le causó quemaduras y ceguera temporal, marcando un hito en los efectos especiales del cine de terror clásico.