¿Qué significa esto?

Detrás de la simple acción de abrir la nevera y ordenar los alimentos se esconde una estrategia de ahorro doméstico sorprendentemente eficaz. El consejo de priorizar el consumo de aquellos productos que están más próximos a su fecha de caducidad no es solo una cuestión de organización, sino una decisión financiera consciente. Cuando revisamos el frigorífico con atención, identificamos esos yogures que vencen mañana, el paquete de verduras que ya empieza a mustiarse o el queso que lleva varios días abierto. Al consumirlos primero, evitamos que se estropeen y terminen en la basura. En términos prácticos, este hábito puede suponer un ahorro de hasta 40 euros al mes, una cifra que, multiplicada por doce meses, supera los 480 euros anuales. Este dinero no se malgasta en nuevos productos que compramos para reemplazar lo que tiramos, sino que permanece en nuestro bolsillo. Además, el gesto tiene un impacto ambiental directo: reducimos el volumen de residuos orgánicos y la huella de carbono asociada a la producción y transporte de alimentos que nunca se consumen.

La ciencia (o historia) detrás

El desperdicio alimentario es un problema global con cifras alarmantes. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo se pierde o desperdicia cada año, lo que equivale a unos 1.300 millones de toneladas. En el ámbito doméstico, los hogares son responsables de una parte significativa de este desperdicio, y los productos frescos y perecederos encabezan la lista. El origen de este consejo práctico se encuentra en la economía del comportamiento y la psicología del consumo. Estudios como los realizados por el Laboratorio de Alimentos de la Universidad de Arizona han demostrado que el simple hecho de “desordenar” la nevera, colocando los productos más antiguos al frente y los nuevos al fondo, puede reducir el desperdicio hasta en un 50%. Este método, conocido como “primero en entrar, primero en salir” (FIFO, por sus siglas en inglés), es un principio básico en la gestión de inventarios de restaurantes y supermercados. Al trasladarlo a nuestro hogar, aplicamos una lógica de rotación de stock que evita que los alimentos queden olvidados en los rincones más fríos del electrodoméstico. La ciencia confirma que nuestro cerebro tiende a ignorar lo que no ve, por lo que visualizar las fechas de caducidad de forma activa es el primer paso para cambiar este patrón.

Cómo aplicarlo en tu día a día

Para integrar este hábito sin que se convierta en una tarea tediosa, lo primero es dedicar un momento fijo a la semana, por ejemplo cada domingo por la tarde, a hacer una inspección visual de la nevera y la despensa. Durante esta revisión, retira todos los productos y agrúpalos por tipo: lácteos, carnes, verduras, salsas, etc. A continuación, examina las fechas de caducidad y consumo preferente de cada uno. Coloca los que vencen antes en la balda más visible del frigorífico, a la altura de los ojos, y los que tienen más margen en las baldas inferiores o en los cajones. Este simple reordenamiento te obligará a ver primero lo que debes comer.

El segundo paso consiste en planificar las comidas de los próximos días teniendo en cuenta esos productos “urgentes”. Por ejemplo, si tienes un paquete de espinacas a punto de caducar, puedes programar una tortilla, un salteado o un batido