¿Qué significa esto?

Que tu lavavajillas esté gastando un 15% más de agua de la necesaria no es una cifra abstracta: en una ciudad como Valencia, donde el agua es un bien cada vez más preciado y donde muchas comunidades de vecinos ya tienen tarifas por consumo escalonado, esos dos litros extra por ciclo se traducen en euros contantes y sonantes. Imagina que eres de los que pone el lavavajillas una vez al día (algo muy común en hogares de Madrid o Barcelona con familia numerosa). Al cabo de un mes, estarías derrochando unos 60 litros de agua, el equivalente a llenar una bañera pequeña o a tener el grifo de la cocina abierto durante casi diez minutos seguidos. Y todo por no dedicar treinta segundos a retirar el filtro de su alojamiento. En muchas regiones de España, como en el área metropolitana de Sevilla, el agua de red es dura y calcárea, lo que acelera la obstrucción de los filtros. El consejo, por tanto, no solo va de ahorro, sino de adaptarse a la realidad de cada hogar y al tipo de agua que llega a tu barrio.

La ciencia (o historia) detrás

El Instituto de Investigación del Agua de la Universidad de Granada publicó, en 2022, un estudio sobre la eficiencia de los electrodomésticos en viviendas españolas. Concluyó que un filtro obstruido en un 40% de su superficie puede aumentar el tiempo de llenado del lavavajillas en un 25%, porque el sistema de sensores detecta una menor presión y alarga el ciclo para compensar. Además, el sobreesfuerzo de la bomba de recirculación genera un desgaste prematuro: las juntas y los cojinetes sufren un estrés térmico y mecánico que, según los técnicos del Instituto, reduce la vida útil del aparato entre uno y dos años. La razón es fisiológica para la máquina: el filtro retiene restos de comida, grasa y, sobre todo, cal. Cuando se satura, el agua no circula con libertad, y el lavavajillas interpreta que necesita más caudal para aclarar, por eso gasta esos dos litros extra. En casa de mi abuela, en un pueblo de Jaén, el agua tenía tanta cal que el filtro parecía una roca al mes; ella decía que "la máquina se ahoga", y no iba desencaminada.

Cómo aplicarlo en tu día a día

Primero, localiza el filtro: suele estar en la parte inferior del lavavajillas, justo debajo del brazo aspersor. En la mayoría de modelos de marcas como Balay, Siemens o Bosch —las más comunes en los hogares españoles—, se desenrosca en sentido antihorario con solo girarlo. No necesitas herramientas, solo tus manos. Sácalo con cuidado y enjuágalo bajo el grifo de agua caliente de la cocina; si ves restos de comida o una capa blanquecina de cal, usa un cepillo de dientes viejo y un poco de vinagre de limpieza (el de Mercadona o Carrefour vale perfectamente). Déjalo en remojo diez minutos si está muy incrustado.

Segundo, programa un día fijo al mes. Por ejemplo, el primer sábado de cada mes, cuando vacías el lavavajillas por la mañana. Así lo integras en tu rutina sin pensarlo. Si vives en una zona con agua muy dura, como en gran parte de la Comunidad de Madrid o de la provincia de Alicante, puedes hacerlo cada tres semanas; notarás que el aclarado de los vasos queda más brillante y sin vetas.

Tercero, aprovecha para revisar también los orificios de los brazos aspersores: a veces una pequeña espina de pescado o un resto de aceite de freír los bloquea. Con un palillo de madera (de los de brocheta del súper) puedes desatascarlos. Este gesto, que apenas te llevará dos minutos, evita que el lavavajillas tenga que hacer ciclos de aclarado extra, que son los que más agua derrochan. Y cuarto, si tu lavavajillas tiene un programa "Eco" o "Automático", úsalo siempre que elige la opción de media carga o sensor de suciedad: al tener el filtro limpio, el sensor trabajará correctamente y no alargará el ciclo innecesariamente.

Conclusión

En TipDía creemos que el ahorro doméstico no consiste en grandes reformas ni en comprar electrodomésticos de última generación, sino en esos pequeños gestos que, mes a mes, se convierten en hábitos que cuidan de tu bolsillo y del planeta. Limpiar un filtro te lleva menos tiempo del que inviertes en prepararte un café, y el efecto se nota: menos agua, menos electricidad y un lavavajillas que te durará años sin una avería inesperada. Así que la próxima vez que abras la puerta del lavavajillas y veas el filtro, acuérdate de que treinta segundos hoy te ahorrarán disgustos mañana. Ponlo en práctica y verás cómo tu cocina respira mejor.