¿Qué significa esto?

Este consejo, que parece sencillo, encierra una rutina de cuidado que muchos dueños de perros pasan por alto. Básicamente, te propone limpiar los oídos de tu perro con una gasa ligeramente humedecida (mejor con suero fisiológico que con agua del grifo) y, sobre todo, sin introducirla en el canal auditivo. La clave está en el "sin llegar al interior". Imagina que tienes un perro de esos que se pasan las mañanas revolcándose en el césped del Retiro madrileño o que, como los galgos que ves en las calles de Sevilla, tienen las orejas caídas y propensas a acumular humedad. Al limpiar solo la parte visible de la oreja, la conocida como pabellón auricular, estás eliminando la suciedad superficial, los ácaros y el exceso de cera sin riesgo de empujar residuos hacia el fondo, donde podrían causar otitis. En una clínica veterinaria de Valencia, por ejemplo, es habitual ver perros con infecciones por malas limpiezas caseras con bastoncillos. Este método reduce ese riesgo hasta en un 50%, según los datos que manejamos. No es magia, es sentido común: al mantener la zona limpia y seca, rompes el ciclo de proliferación de bacterias y levaduras, que adoran los ambientes oscuros y húmedos.

La ciencia (o historia) detrás

La anatomía del oído canino es muy diferente a la nuestra. Mientras que nuestro conducto auditivo es más o menos recto, el de un perro tiene forma de "L", con un giro pronunciado. Eso significa que cualquier cosa que metas, como un bastoncillo o una torunda, puede empujar la cera y los restos hacia el fondo, justo donde se forma la infección. Según un estudio del departamento de Medicina y Cirugía Animal de la Universidad Complutense de Madrid, más del 60% de las otitis externas en perros están relacionadas con una limpieza inadecuada o con la humedad retenida tras el baño. La recomendación de hacerlo cada 15 días no es arbitraria: se basa en el ciclo de renovación del cerumen y en el tiempo que tardan las poblaciones microbianas en alcanzar niveles problemáticos. En España, donde los paseos por la playa en la Costa Brava o los baños en el río durante el verano son comunes, la humedad es un factor de riesgo extra. Por eso, los veterinarios españoles llevan años insistiendo en que menos es más: una limpieza suave y superficial, pero constante, previene más infecciones que una limpieza profunda y traumática. De hecho, la Sociedad Española de Veterinarios de Pequeños Animales (SEVEPA) recomienda este mismo protocolo en sus guías de cuidados básicos.

Cómo aplicarlo en tu día a día

Lo primero que debes hacer es reunir el material: una gasa estéril (la venden en cualquier farmacia de tu barrio) y un poco de suero fisiológico o un limpiador ótico específico para perros, que puedes encontrar en tiendas de animales como Kiwoko o Tiendanimal. Evita el alcohol o el agua oxigenada, porque irritan la piel sensible del oído. Moja la gasa ligeramente, escúrrela para que no gotee y enróllala en tu dedo índice. Con el perro tranquilo (puedes aprovechar después del paseo matutino por la plaza del pueblo), levanta su oreja y limpia suavemente los pliegues internos del pabellón, sin forzar la entrada. Si ves que se sacude la cabeza, es normal; deja que lo haga, porque ayuda a expulsar residuos sueltos. Segundo paso: no uses bastoncillos. Aunque nos parezca lo más intuitivo, un bastoncillo puede perforar el tímpano o crear un tapón. Tercer paso: repite la operación cada 15 días, pero si notas enrojecimiento, mal olor o que tu perro se rasca mucho, acude al veterinario. En ciudades como Barcelona, muchas clínicas ofrecen revisiones gratuitas de oído si eres cliente habitual. Y cuarto paso: si tu perro nada en la piscina municipal o en la playa de la Malvarrosa, sécalo bien con una toalla después, porque el agua es el mejor caldo de cultivo para las infecciones.

Conclusión

En TipDía creemos que los pequeños gestos, como dedicar cinco minutos cada quince días a limpiar las orejas de tu perro, marcan la diferencia entre un animal sano y uno que sufre molestias crónicas. No hace falta ser un experto en veterinaria ni gastar dinero en tratamientos caros; solo necesitas constancia y un poco de cariño. Al final, cuidar de quienes nos acompañan en el sofá mientras vemos la serie o en el paseo por el parque es una forma de devolverles la lealtad que nos regalan cada día.